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１６５４年的一天, 密尔爵士走进巴黎的一家赌场．他和其他赌客一样, 也想试试自己的运气．赌具是骰子, 赌客以连掷４ 次骰子均未出现六点而与庄家打赌, 假使出现六点就算庄家赢．密尔和赌客们都知道赌注于庄家有利．但是, 密尔究竟不同一般的赌客们, 他由此想到了更深的一层: 同时投掷两只骰子, 连续都不出现六点, 要掷几次才对赌客有利? 传统的想法是掷２４ 次为双方公平的次数, 少于２４ 次对赌客有利, 多于２４ 次则对庄家大为有利．密尔认为传统的想法有误, 于是他便去求教于数学大师帕斯卡和费马, 计算的结果是公平的掷骰子次数为２５次．现代概率理论的首次成果之一, 便是认识到两个骰子的公平次数为２５ 次, 而不是２４次．密尔爵士走进赌场的那一天便成了现代概率论的诞生日．
物理学家们研究气体分子运动的时候, 受概率论启发, 发展了一个新的物理学分支——统计物理学．今天, 统计物理学已渗透到各个物理学领域, 它是一门较为古老而具有旺盛生命力的学科．
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